El mito de la arquitectura blanca pura: cómo los arquitectos de la modernidad utilizaron el color

Dado que los arquitectos de la modernidad buscaban la pureza de las formas, es lógico que la imagen de esta arquitectura moderna se represente casi inevitablemente en blanco en el imaginario colectivo. Liberada de decoraciones superfluas, la arquitectura moderna se asoció con el uso predominante de superficies blancas para resaltar la composición volumétrica. Combinada con el concepto de “verdad material” articulado por primera vez por el crítico victoriano John Ruskin, la arquitectura de color blanco a menudo se entiende como sencilla, clara y sincera.

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Sin embargo, a principios de los años 1920 y 1930, la teoría del color fue ampliamente discutida e implementada por arquitectos destacados, incluidos Le Corbusier, Theo van Doesburg y el grupo de Stijl, y Bruno Taut, creando así una interpretación más colorida de lo que ahora llamamos arquitectura modernista. . Si bien se aleja del uso del color como decoración, una variedad de enfoques dictan su uso, que se consideró cuidadosamente desde el comienzo del proceso de diseño.

Los recientes proyectos de restauración de edificios modernistas, como la Villa E-1027 de Eileen Grey o el apartamento privado de Le Corbusier en el Edificio Molinor de París, revelan combinaciones de colores generalizadas, aunque contenidas. Esta oposición entre arquitectura blanca y coloreada también se puede observar en Weissenhofsiedlung, un desarrollo inaugurado en 1927 en Stuttgart, Alemania, que reunió a los arquitectos más renombrados del Deutscher Werkbund para contribuir al plan maestro liderado por Mies van der Rohe. A pesar del nombre, que se traduce como “asentamiento de casas blancas”, en realidad sólo un tercio de las unidades eran completamente blancas.

El enfoque del color de Le Corbusier, definido a través de sus primeros textos, es cauteloso y utiliza una paleta restringida de lo que calificó como “colores arquitectónicos”, favoreciendo los tonos primarios y terrosos. Su teoría del color se describe detalladamente en su libro "PolyChromie Architecturale", traducido como Arquitectura policromada, publicado en 1931. Su proceso de diseño tenía como objetivo crear un sistema intelectual, sistemático y racional para la aplicación de croma. Esto se alinea con la dirección general de la arquitectura, que se alejaba de la expresión figurativa hacia el mundo abstracto.

Influenciados por el movimiento de arte neoplástico, ejemplificado por pintores como Piet Mondrian, los miembros del movimiento De Stijl también restringieron su paleta de colores para incluir únicamente colores primarios sustractivos, rojo, amarillo y azul, y tonos neutros de blanco, gris y negro. Bruno Taut aprovechó su experiencia como pintor para distinguir entre los tonos más adecuados para la arquitectura y otros más apropiados para la pintura. También favoreció los colores intensos y fue menos restringido en sus composiciones.

Además de la paleta de colores restringida, un segundo principio no definitivo surge de las prácticas arquitectónicas de la modernidad. Los colores no se utilizan como mera decoración sino como uno de los elementos que contribuyen a la composición general. Si bien las formas y los volúmenes son la principal preocupación, los colores se pueden utilizar para resaltar la geometría. En su libro Color para arquitectos, Juan Serra Lluch describe cómo Le Corbusier se inspira en la teoría del "rectángulo elástico" del pintor Fernand Léger, utilizando el cromo para transformar espacios y hacer que las paredes "se muevan hacia adelante o hacia atrás". Este enfoque calculado significa que el color se aplica para cubrir elementos arquitectónicos completos para definir límites distintos. Los colores sólidos son obligatorios para no crear gradaciones confusas que distraigan la atención del volumen mismo.

La imagen de la icónica Villa Savoye de Le Corbusier demuestra este principio. El color se utiliza en todo el edificio para crear adaptaciones sutiles del espacio. Además de las paredes rosas, rojas y azules en el interior, la planta baja está revestida en verde oscuro para imitar el jardín circundante y ayudar a resaltar el volumen rectangular del nivel superior sostenido por esbeltas columnas. Si bien sigue siendo una de las obras más conocidas de su época, la imagen prevista es objeto de cierta controversia, ya que podría haberse incluido aún más color. La famosa exposición de 1932 en el Museo de Arte Moderno de Nueva York mostró un modelo de la famosa estructura con su solárium en la azotea en azul y rosa en contraposición a las paredes blancas curvas que ahora conocemos, alterando aún más la percepción de su volumen.

Gerrit Thomas Rietveld, uno de los arquitectos más destacados del movimiento De Stijl, también utiliza colores no sólo para realzar sino incluso alterar la imagen de sus edificios. Al aplicar tonos distintivos a varios elementos, descompone el volumen arquitectónico en sus componentes. Esto es fácilmente observable en el caso de la Casa Rietveld Schröder, que utiliza elementos modulares en proporciones estrictamente controladas para crear un entorno de vida flexible y dinámico. A través del color, los componentes de la casa ganan independencia visual, contribuyendo a la composición plástica del conjunto.

A pesar del enfoque racional y calculado en el uso del color, que obligaría a considerarlo desde el principio del proceso de diseño, la capacidad del color para alterar los espacios también se utilizó retroactivamente para compensar errores o corregir la percepción de la composición. En algunos casos, Le Corbusier añadió color una vez terminado el edificio. En el ahora icónico proyecto Unite d'Habitation en Marsella, Francia, donde, como él mismo lo describe, un error provocó un cambio inaceptable en la proporción de ventanas y toldos, que se volvieron menos notorios gracias al uso de la policromía. En otro ejemplo, Les Quartiers Modernes Frugès también fue modificado después de la construcción para aumentar visualmente la distancia entre las casas y mejorar la atmósfera acogedora del complejo.

Durante el período de mayor actividad constructiva, nunca hubo un paso en falso, ni una pared fea, ni una imperfección, ni un espacio muerto... Con excepción de dos libertades tomadas por un ingeniero descuidado...: ventanas fuera de la proporción reglamentaria y cuadrados de hormigón fundido. de un módulo diferente... Tal comportamiento improvisado de los números en medio de las armonías de Modulor fue, para mí, tan angustiante que, casi exasperado, se me ocurrió la idea de una policromía exterior. Pero una policromía tan deslumbrante que el espíritu se separaba a la fuerza de las disonancias, arrastrado por el torrente irresistible de las grandes sensaciones cromáticas... De no ser por estos defectos, el exterior de la Marseille Unité tal vez no habría sido multicolor. - Le Corbusier en Modulor 2, 1955 (Deje que el usuario hable a continuación)

Actuando bajo la convicción de que el arquitecto debe “dar forma a la apariencia de la luz”, Bruno Taus es uno de los pocos arquitectos de la modernidad que priorizó el uso del color sobre la forma, afirmando que “el color es el punto de partida de un nuevo estilo antes de que se refine la forma”. ”, como se ilustra en el libro de Juan Serra Lluch. Mientras actuaba como concejal de obras públicas de la ciudad de Madgeburg, Alemania, Bruno Taut también utilizó colores de forma retroactiva, aplicando composiciones atrevidas a fachadas preexistentes para transformar su forma y reinterpretar su composición clásica.

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