'Pasado histórico' de la histórica Odessa arroja luz sobre el pasado colonial

Los objetos son más que cosas físicas; contienen recuerdos y narrativas sociales y culturales que nos ayudan a comprender y conectarnos con el pasado, apreciar el presente y preguntarnos sobre el futuro. Son testigos tácitos de la historia que nos brindan información sobre las vidas, las aspiraciones, el ingenio, las innovaciones y las experiencias de las personas que nos precedieron y las normas sociales de su época.

En 2014, en la Fundación Histórica de Odessa nos propusimos crear un catálogo público exhaustivo de los más de 7.000 objetos y muebles, así como de nuestras casas museo y edificios de los siglos XVIII y XIX en nuestras colecciones. Abordamos el proyecto con la apasionada intención de establecer la identidad propia e independiente de las colecciones y comprender plenamente su alcance. Del catálogo nació la idea de publicar un libro.

Durante casi 50 años, hasta 2005, cuando tomamos posesión de Odessa histórica y establecimos la fundación sin fines de lucro, The Historic Houses of Odessa, como se la conocía entonces, y sus colecciones eran propiedad de Winterthur.

El museo de artes decorativas reconocido a nivel nacional los había recibido, comenzando en 1958 con la mansión Corbit de Odessa, hoy Corbit-Sharp House (c. 1774), un sitio de Monumento Histórico Nacional y Red del Servicio de Parques Nacionales hacia la Libertad, por el destacado conservacionista de Delaware H. Rodney Sharp. (1880-1968). En 1938, Sharp inició una restauración a gran escala de la antigua Odessa con la compra de la mansión Corbit, un legado que honramos, preservamos y promovemos hasta el día de hoy.

Los objetos cuentan historias de innumerables maneras a través de su contexto histórico, atributos físicos, simbolismo, evolución, entorno, documentación o procedencia.

Las colecciones y edificios históricos de Odessa son lo que nos diferencia de muchos otros sitios históricos. Procedencia inusualmente fuerte, tan bien documentada a través de una gran cantidad de testamentos, inventarios domésticos, cartas, dibujos y libros de contabilidad comerciales, junto con conexiones documentadas con los primeros artesanos locales y regionales, como el fabricante de muebles John Janvier Sr. (1749-1801) y sus hijos, quienes vivía en la ciudad, todo combinado para crear una base excepcional para la interpretación de la vida del siglo XVIII y principios del XIX en Delaware y las colonias.

La histórica Odessa tenía algo que ofrecer que no se encontraba fácilmente en otros lugares.

Con el pleno apoyo de la junta directiva, encabezada por el miembro fundador de la junta y el conservacionista del legado Donnan Sharp, nieta de H. Rodney Sharp, el personal de la Fundación buscó oportunidades de financiación para respaldar una publicación y el catálogo de colecciones en línea.

Más convocatoria abierta:El Museo Infantil de Delaware organiza la fiesta de fin de verano

Para examinar la colección y escribir esta publicación, Philip Zimmerman, Ph.D., una autoridad nacional en los primeros muebles estadounidenses, fue la elección natural, basándose en su erudición en artes decorativas estadounidenses y su amplio conocimiento de Delaware y los artesanos regionales.

Después de varios años de investigación preliminar, y con una enorme deuda de gratitud con Ellice y Rosa McDonald y la Fundación Marmot por financiar los proyectos en 2018, "Un pasado histórico: colecciones de la Odessa histórica" ​​finalmente se hizo realidad. Estamos encantados y orgullosos de anunciar su publicación por parte de Rowman & Littlefield y su disponibilidad para el público.

"A Storied Past'' ilumina una variedad de múltiples capas e interconectadas de bellas artes decorativas y de nuestras colecciones, y captura el carácter histórico y la importancia de la histórica Casa Corbit-Sharp de Odessa y la Casa Wilson-Warner (c. 1769), que en 1923 se convirtió en la primera casa museo de Delaware. El libro también ofrece una visión íntima de la vida cotidiana de los miembros de las generaciones de familias Corbit y Wilson que vivieron en estas casas. También arroja luz sobre la historia de Odessa en Delaware y la América colonial.

Cada una de nuestras casas conserva un alto porcentaje de mobiliario original y objetos de elaboración local. Algunos, etiquetados por sus propietarios para la posteridad, documentan la evolución de las tendencias en el coleccionismo temprano y la preservación histórica.

Sabemos lo que habría pasado con esta colección si los Corbit no hubieran tenido un interés temprano en preservar su legado familiar, que continúa hoy, y si el Sr. Sharp no hubiera intervenido en 1938... estas historias se habrían esparcido por todo el mundo. viento.

Más convocatoria abierta:La visión del paisaje de Read House conecta el pasado y el futuro: convocatoria abierta

Durante los últimos cuatro años, Zimmerman, utilizando abundantes fuentes genealógicas y de archivo, examinó, documentó e interpretó cuidadosamente 100 de estos objetos para destacarlos en el libro junto con cuatro capítulos interpretativos y 200 fotografías. Relativamente pocos sitios históricos han recibido este nivel de tratamiento de investigación.

Estamos profundamente agradecidos a todos los involucrados que sacaron las vidas de las familias y la gente de Odessa y la región de sus bien cuidados objetos para contar sus historias, revelar sus secretos y ayudarnos a tener una comprensión más rica de nuestra experiencia humana.

Damos la bienvenida a todos los que tengan curiosidad sobre el pasado para que vengan a explorar estas historias en la histórica Odessa a través de nuestros recursos históricos y educativos, y nuestras ofertas culturales regulares.

Debbie Buckson es directora ejecutiva de la Fundación Histórica de Odessa.